Onychophagie – Comment arrêter de se ronger les ongles ?

Le pire, c’est que l’onychomycose (l’habitude de se ronger les ongles) est une mauvaise habitude qui peut nous affecter tous. Cette habitude commence généralement dans l’enfance et peut rester avec nous toute une vie ou nous surprendre à l’âge adulte. Stéphane Rusinek, spécialiste en Thérapie Comportementale et Cognitive (TCC), nous aide à comprendre et à nous débarrasser de ce trouble.

« Près d’un tiers des Français se rongent les ongles», affirme Stéphane Rusinek. Mais si l’habitude semble courante, elle a ce paradoxe : «C’est à la fois le problème « psychologique » le plus fréquent dans la population française et le moins traité pour le TOC ou les tics« , explique l’expert. En fait, se ronger les ongles est rarement considéré comme un vrai problème.

Onychomyopathie : qu’est-ce qui la cause ?

Pour Stéphane Rusinek, une des choses qui nous pousse à nous ronger les ongles est pratique. En effet, alors qu’il fut un temps où nos ongles servaient à se gratter pour se protéger, ils ont perdu cette fonction mais continuent à grandir. Ils ne sont plus portés par aucun « combat ou activité », nous devons donc les raccourcir par d’autres moyens, comme les mordre. De plus, nous prenons l’habitude de mettre nos doigts à la bouche dès le plus jeune âge »,Se ronger les ongles est un comportement inné ou appris« , Expert désigné TCC.

Outre ces considérations, Stéphane Rusinek ajoute : «Même si la cause est difficile à cerner, elles sont aussi associées à des situations stressantes et anxieuses » prouver, « Quand on se ronge les ongles, le rythme de notre respiration change : on la retient, on la ralentit, on se concentre, on respire plus profondémentCette simple posture anti-stress finit par devenir une habitude difficile à casser.

Mais où est la frontière entre TOC et addiction ? « Bien que les chercheurs préfèrent souvent un comportement compulsif, la distinction n’est pas toujours facile. Cependant, il convient de noter qu’il existe un état de carence chez ceux qui essaient d’arrêter de se ronger les ongles.

Onychomyopathie : Qui est concerné ?

Selon les études épidémiologiques, les enfants, puis les adolescents, semblent les plus sensibles aux formes les plus sévères d’onychomycose. Souvent, se ronger les ongles est causé par l’ennui – comme en classe – et/ou l’anxiété. Certains maintiennent la manie jusqu’à l’âge adulte.

Le trouble alimentaire des ongles à l’âge adulte est souvent dû à la pression du travail, aux difficultés relationnelles, à l’anxiété face à la situation économique…

D’un point de vue psychologique, les personnes atteintes d’onychomycose sévère doivent d’abord apprendre à gérer le trouble anxieux, qui est souvent à l’origine de la maladie. Ainsi, les exercices de relaxation et de respiration sont au cœur des séances de thérapie. Le patient apprend également à identifier la cause de son anxiété, les pensées dysfonctionnelles qui l’accompagnent et comment les gérer. Il faut aussi qu’il soit conscient de ses actes, et qu’il découvre pour cela ce qui se passe avec cette manie, car « Plus on s’en rend compte, moins se ronger les ongles devient un réflexe et moins on mord« L’accent est mis sur le thérapeute.

Afin d’empêcher leurs enfants de se ronger les ongles, certains parents pensent qu’ils font ce qu’il faut et vont réprimander voire punir leurs enfants lorsqu’ils sont surpris. Selon Stéphane Rusinek, c’est une position contre-productive.Il est préférable de mettre votre enfant dans une ambiance serviable, de le féliciter lorsqu’il recule, de faire attention à lui« .

Le processus de traitement peut être lié à des améliorations esthétiques, telles que le port de faux ongles ou de peinture amère. Selon le professeur de psychologie, la solution a ses limites : « Certains patients se rongent les faux ongles, les arrachent pour obtenir de vrais ongles.Idem pour les vernis amers, certains finissent par les aimer« .

Des astuces simples pour arrêter de se ronger les ongles

• Application de vernis amer
• utiliser de faux ongles
• prends soin de tes ongles
• chewing-gum
• des sports

Dans les cas les plus graves, la prise en charge doit être globale : »La démarche ne peut se réduire à considérer la maladie elle-même.Elle doit s’intéresser à tout ce qui la compose : stress, contrôle de l’attention, intolérance à la frustration, rumination, etc… Ces processus vont entrer dans l’apparition et l’entretien de l’onychomycose et, s’ils sont gérés, favoriser la guérison.« les experts disent.

Enfin, Stéphane Rusinek met en garde contre la prise d’anxiolytiques et d’antidépresseurs moins efficaces, et recommande de renoncer à tout ce qui pourrait être associé à une punition chez l’enfant comme chez l’adulte.

Remplacer l’onychophagie par une autre (mauvaise) habitude ?

Si finalement, après des années à se ronger les ongles, n’y a-t-il pas un risque de remplacer cette mauvaise habitude par une autre ? « Absolument, la réponse est non, Assurez les experts, Un bon comportement et une thérapie cognitive qui se termine par une guérison ne causent pas d’autres problèmes« . Pour Stéphane Rusinek, la question de passer à une autre habitude ne s’est pas vraiment posée : »C’est en fait un terme psychanalytique qui n’a rien à voir avec la TCC. En réalité, ce changement n’existe pas vraiment. Il s’agit généralement d’une pathologie qui se manifeste dans le traitement d’une autre maladie.S’il est éclipsé, c’est simplement parce que le premier est plus important« .

Le professeur de psychologie veut se rassurer : si l’onychophagie est remplacée par une autre habitude qui n’est ni handicapante, ni gênante, ni répulsive dans la vie sociale, il n’y a rien à craindre. « Nous vivons au quotidien des tensions, petites ou grandes, et nous avons tous les comportements pour les gérer, avec ou sans obstacles. Ainsi, 99,99% de la population aura des comportements répétitifs pour gérer ces tensions. Nous ne considérerons pas toutes ces actions comme problématiques ou TOC« .

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